Black Beauty is een eeuwige favoriet voor kinderen, een die sinds de publicatie in 1877 nooit meer uitverkocht is geweest. Het is een moralistisch verhaal over het leven van het paard, verteld in de vorm van een autobiografie, waarin de wereld wordt beschreven door de ogen van het wezen . Door deze antropomorfe benadering te volgen, heeft de auteur Anna Sewell nieuw literair terrein betreden en haar effectieve vertelvaardigheid maakt het voor de lezer heel gemakkelijk om het uitgangspunt te accepteren dat een paard de heldendaden in het verhaal vertelt. De zachte volbloed, Black Beauty, wordt met zorg opgevoed en wordt goed behandeld totdat een gemene bruidegom hem verwondt. Het beschadigde paard wordt vervolgens verkocht aan verschillende meesters door wiens handen hij wreedheid en verwaarlozing ervaart. Na vele vervelende afleveringen, waaronder een waarin hij een pijnlijk overwerkt taxipaard in Londen wordt, galoppeert Black Beauty eindelijk naar een happy end. Hoewel de klassieker van Anna Sewell zich stevig in de Victoriaanse periode afspeelt, is de boodschap ervan universeel en tijdloos: dieren zullen de mens goed van dienst zijn als ze met aandacht en vriendelijkheid worden behandeld. Er zijn veel film- en televisieaanpassingen van het verhaal geweest, maar het is alleen de roman die de authentieke stem van het centrale personage weergeeft.
