Thomas Chazal, tourneur au dépôt Sncf du Teil, en Ardèche, est arrêté en 1942 par la police vichyste, et livré aux autorités allemandes qui l’envoient dans une usine proche d’Auschwitz, en Pologne, pour y exercer son métier dans des conditions dantesques. Libéré par l’armée rouge, il se retrouve à Odessa, en Crimée. Mais, devant l’état lamentable de l’avion qu’on lui propose de prendre pour son rapatriement, il décide de rentrer en France à pied ! Près de trois mois d’un voyage de plus de 2000 km dans une Europe encore en cendres lui permettront de retrouver ce qui reste de sa famille ardéchoise. En permettant au lecteur de respirer plus librement grâce à des épisodes de calme et d’humanité, l’auteur parvient à ménager dans son récit - une histoire inspirée d’événements réels - des moments cocasses, dont on ne sait s’ils sont ou non le fruit de son imagination. Mais peu importe. Reste l’essentiel : un récit réaliste de la période sans doute la plus noire du xxe siècle. Un excellent roman. Aloïs BREITNER - Journaliste indépendant. On s’attache aux personnages. On vibre avec eux. On regrette de les quitter. Une suite ? Stéphanie BRUNET - Libraire
