A obra analisa a presença dos textos do Novo Testamento nas crônicas de Machado de Assis. Dialoga com estudos sobre a relevância da Bíblia na formação do cânone da literatura ocidental e seleciona o pensamento de Northrop Frye como principal aporte teórico. Estabelece conexões entre alguns dos principais críticos da obra de Machado de Assis em relação aos projetos e ao diálogo do escritor com a tradição cultural. Aborda as características do gênero textual crônica, salienta e analisa alguns aspectos principais da crônica machadiana. Debate sobre a viabilidade da leitura que aproxima o narrador da crônica e o autor Machado de Assis, a partir das proposições de Dílson Cruz Júnior e John Gledson. Apresenta análise sobre a presença dos textos neotestamentários nas crônicas de Machado em dois períodos distintos de sua produção: na fase inicial de sua atividade jornalística e na fase mais aperfeiçoada do experiente cronista. O cruzamento analítico diacrônico entre esses textos confirma a recorrência e o aprimoramento do emprego do recurso da intertextualidade com os textos do Novo Testamento pelo autor, quase sempre revestido de ironia e apoiado, principalmente, em procedimentos parodísticos. Através da observação do conjunto de elementos referenciais do Novo Testamento em suas crônicas, confirma-se o quanto os textos do cristianismo servem, também para Machado, como fonte de inspiração e representam aspecto importante para entendimento das ressonâncias da Bíblia em sua criação.
