V knige rassmatrivayutsya osnovopolagayushchie dlya kul'tury pervoponyatiya — svoego roda obshchechelovecheskie universalii, kotorye shiroko upotreblyayutsya, no s trudom poddayutsya opredeleniyu i odnoznachnomu tolkovaniyu. Rech' idet, naprimer, o zhizni i sud'be, o lyubvi i zhelanii, o smerti i bessmertii, o vlasti i narode, o real'nom i vozmozhnom. Avtor stavit pered soboj zadachu raskryt' igru kazhdogo ponyatiya, bogatstvo ego smyslov, ego mental'nyj gorizont, mnogoobrazie kontekstov, kuda ono mozhet byt' vpisano. Dlya etogo privlekaetsya shirokij krug filosofskih istochnikov i privoditsya mnozhestvo primerov iz hudozhestvennoj literatury. Eti predel'no emkie po smyslu edinicy yazyka i mysli obladayut vlast'yu nad obshchestvennym soznaniem i opredelyayut bytie cheloveka v kul'ture.
