Este livro conta a história de vida de um homem que fez carreira no quadro político do Estado Novo, um apoiante de primeira linha de Marcello Caetano, arrojado, inquieto e destemido, empenhado numa evolução para a democracia, sem revolução, semelhante àquela que veio a cumprir-se em Espanha, com Adolfo Suárez. Melo e Castro pela proximidade que tinha com o Presidente do Conselho foi o mentor da «Ala Liberal» no processo de transição no Parlamento e o seu desaparecimento prematuro foi um dos factores determinantes para o bloqueio de qualquer abertura do regime. O livro percorre os vários cargos que ocupou no Estado Novo, com destaque para os anos em que foi Subsecretário de Estado da Assistência Social de Salazar, mas mostra sobretudo a vasta obra e a marca que deixou como Provedor da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa. Desde os ensinamentos do colégio dos jesuítas aos anos de boémia como estudante na Universidade de Coimbra, aqui se conta o percurso de vida entrelaçado com episódios da história, mas também se revelam alguns dissabores e nalguns casos guerras acesas, a mais grave das quais o obrigou a deixar a Misericórdia há cinquenta anos.
