La rhétorique des droits humains est devenue tellement prégnante dans les rapports des États-Unis avec le reste du monde, qu'elle en a donné l'impression d'un État respectueux de ces droits, constant et exemplaire dans leur promotion et protection. Néanmoins, en fendant le masque du discours et des impressions, en interrogeant les traités internationaux de protection des droits humains et la pratique des relations internationales, nous découvrons l'État fédéral américain calculateur, objecteur et instrumentaliste. Les droits humains sont en fait une arme de politique étrangère pour protéger les besoins économiques et la sécurité nationale des États-Unis. Et à chaque fois que ces deux intérêts considérés comme vitaux se trouvent en jeu, les États-Unis n'hésitent pas à piétiner les valeurs dites universelles.
