"Le Misanthrope" est une comédie de Molière qui se nomme également l’Atrabilaire amoureux. Elle date de 1666, se déroule en cinq actes et en vers.
Le personnage principal se nomme Alceste, le misanthrope. Alceste est le plus loyal et le plus droit des hommes ; malheureusement il lui manque une vertu, l’indulgence pour la conduite des autres. Dans son rigorisme, il pousse la franchise jusqu’à la brutalité. Un compliment banal, de pure politesse, en voilà assez pour le faire crier au mensonge, à l’hypocrisie, et il ne voit partout « qu’imposture, intérêt, trahison, fourberie ».
Alceste déteste l’humanité car il trouve les hommes hypocrites, peureux et pleins de compromissions. Pourtant, il aime passionnément une femme à la langue fourchue et très coquette ; elle porte le nom de Célimène...
"Le Misanthrope" reste une comédie, mais une comédie grinçante, qui fait tomber les masques et constitue une peinture sur le vif de la nature humaine. C'est sans doute pour cela que les plus grands metteurs en scène ont voulu s'attaquer à cette pièce et les plus grands comédiens se mesurer à ses rôles.
