Cet ouvrage fait suite a celui - fondamental - de Constant Pierre sur la vie pedagogique et administrative du Conservatoire au XIXe siecle. La nouvelle periode etudiee, au coeur de laquelle se trouvent les quinze annees du directorat de Faure, montre l'evolution remarquable de l'institution, avec son cortege de reformes qui la plongent resolument dans le XXe siecle. S'appuyant sur les fonds d'archives peu explores, le present ouvrage offre de nombreuses donnees inedites de base, sorte de memoire objective , qui devraient permettre l'eclosion de travaux fructueux sur la vie du Conservatoire: son fonctionnement, ses missions, ses questionnements, son rayonnement. La liste des membres des jurys, par exemple, voit defiler tout ce qui compte alors a Paris comme chanteurs, acteurs, virtuoses, compositeurs et directeurs de theatres. Celle des professeurs est tout aussi prestigieuse et celle des laureats montre la qualite indiscutable de l'enseignement. Les morceaux de concours donnent, eux, un apercu tres revelateur du gout de l'epoque. Quant aux discours prononces lors de l'evenement tres couru qu'est la distribution annuelle des prix, ils rappellent les evenements majeurs de ce debut de siecle, en particulier la Premiere Guerre mondiale qui, par les nombreux eleves morts au Champ d'Honneur , va endeuiller le Conservatoire. Mais, tourne resolument vers l'avenir, le discours de 1930 evoque avec enthousiasme les nouvelles inventions que sont le disque et la T.S.F.
