La chiesa è, sin dalle origini, il luogo del culto e l’assemblea dei fedeli, che nel corso dei secoli, organizzati in una società intorno al vescovo si riunivano nei diversi edifici o luoghi identificati come Chiesa, cioè come Diocesi. Si tratta ora di lavorare per ricostruire l’identità, la storia di queste Chiese. La Chiesa che vive in una Diocesi non può nascere da una definizione, deve nascere anche da una storia, la sua storia. Sino ad oggi la maggior parte delle Chiese locali è rimasta senza storia. Abbiamo la ricostruzione delle origini di una diocesi, dei suoi vescovi, dei suoi santi, delle sue chiese e delle opere d’arte. Manca una storia del popolo di Dio, cioè dei fedeli battezzati e della loro esperienza di vita e di fede in quella diocesi. È in questo quadro storico-teologico che si muove questo volume che parla delle antiche chiese dell’Alto Lazio e della storia religiosa di questa porzione del popolo di Dio che vive nelle Chiese di questo territorio. L’occasione della visita di Benedetto XVI è stata la scintilla che ha mosso il progetto e a Sua Santità e a tutti i cristiani che vivono nel viterbese e nelle Diocesi italiane questo volume è idealmente dedicato. -Luciano Osbat
