Jamais le nombre de ceux qui se destinent à la scène n’a été aussi grand que de nos jours. Cependant, bien peu de personnes se font une idée du travail que s’imposent les bons acteurs pour assurer la portée de leur organe, pour perfectionner le mécanisme de chaque lettre, pour parvenir à nuancer leur débit, en obtenant des sons plus ou moins éclatants, des sons intentionnels, comme on disait dans la langue du métier. Les acteurs qui se sont illustrés, savaient nettement ce que leur public exigeait d’eux, et à quelles conditions ils se feraient applaudir. Ce livre traite des principes pour développer l’art de l’acteur et du comédien, à travers une étude historique et critique. «Le talent de l’artiste, de celui surtout qui doit payer de sa personne, comme le comédien ou le virtuose, est un composé de deux éléments : le sentiment et le savoir-faire ; l’intelligence qui conçoit, et le mécanisme qui traduit. Or, la dextérité plus ou moins grande de l’exécutant, le genre d’expression dont il a contracté l’habitude, réagissent inévitablement sur sa manière de sentir. Essayons de nous rendre compte des études qui forment le comédien, et sans lesquelles les organisations les plus riches n’atteindront jamais un parfait développement...»
