Les anciens Grecs racontaient que le titan Prométhée avait dérobé le feu aux dieux pour ensuite en faire cadeau aux hommes. Grâce à cette flamme apprivoisée, notre espèce allait disposer d'une puissance capable, un jour, de renverser Zeus lui-même. Dans une version québécoise de ce mythe, parions qu'on remplacerait le feu par l'eau, et que l'action se passerait au cœur de la Radissonie, près de ces centrales où les hommes volent leur puissance à trois fleuves conjugués en un seul par un réseau complexe de digues.
On arrive difficilement à croire que l'homme a créé ce paysage au-dessus duquel m'emporte aujourd'hui la libellule de verre et d'acier d'un hélicoptère. C'est sûrement la nature qui, dans son indéfectible patience de millions d'années, a creusé dans le granit ce canyon trop vertigineusement profond, trop large pour avoir surgi de l'imagination humaine. Mais il faut que je me rende à l'évidence : ce gouffre n'existait pas quand j'avais vingt ans; il s'appelle l'Escalier du Géant à cause de ce fond creusé en forme de marches et il sert à déverser le trop-plein du réservoir en amont. De même que cet amoncellement gigantesque de gravier qui surplombe l'horizon n'est pas une montagne mais une digue du réservoir de LG-2.
Critiques (Prix du Gouverneur Général)
Un reportage aussi rigoureux que magnifique sur l'évolution de la relation entre Blancs et Cris sur le territoire mythique de la Baie James… Un livre étonnant par la clarté du sujet et la rigueur de l'énorme synthèse scientifique qu'il a produite. – Louis-Georges Francoeur, Le Devoir
Quoi de plus américain qu'un roman dont le héros est un territoire ? Quoi de plus américain que de vouloir nommer le territoire – et de vouloir en faire l'acte fondateur d'une légende, d'une fiction, d'un roman ? C'est ce qui est fascinant dans ce livre. Pierre Turgeon inscrit des épopées à la surface du vide, le poète marche derrière l'ingénieur. – Jean Larose, Spirale
