« Si le génie de l'humanité devait s'épuiser dans tous les grands types possibles, c'est quelque chose comme un Schopenhauer qui surgirait. » Johannes Volkelt
Arthur Schopenhauer est un éminent philosophe allemand dont la pensée et les oeuvres eurent une influence considérable sur les intellectuels et les artistes du 19e et 20e siècles (Freud, Nietzsche, Maupassant, Wagner, Tolstoï, Proust, Bergson, Gide...). De nos jours encore, ses doctrines se ressentent dans de nombreux courants de pensées (Houellebecq...).
La lecture de l’oeuvre de Schopenhaeur par Théodule Ribot, Professeur au Collège de France et philosophe lui-même, et l’analyse qu’il en donne, fit connaître la philosophie allemande en France ouvrant ainsi la porte à Freud, Nietzsche... En effet, cet ouvrage, paru douze ans avant la première traduction française de « Le Monde comme Volonté et comme Représentation », fut la première introduction en France de l’oeuvre de Schopenhauer.
