V sbornik voshli dva proizvedeniya Dzhona Steynbeka, posvyaschennye koloritnomu miru truschob kaliforniyskogo goroda Montereya 1930-h. CHitatelyu predstoit znakomstvo s ochen neobychnymi personazhami, potomkami indeytsev, meksikantsev i amerikantsev. V osnovnom oni promyshlyayut melkim vorovstvom, nelegalnymi aferami i chasto okazyvayutsya za reshetkoy. No, nesmotrya na eto, chitatel pochemu-to ispytyvaet k nim simpatiyu. Grubovatye manery sochetayutsya u nih s vozvyshennymi stremleniyami, sklonnost k litsemeriyu oborachivaetsya trogatelnym prostodushiem, a hitrost i plutovstvo vnezapno smenyayutsya samootverzhennostyu i beskorystiem. Sam Steynbek v predislovii k «Kvartalu Tortilya-flet» tak otzyvalsya o svoih geroyah: «Vse eto – lyudi, kotoryh ya znayu i lyublyu; lyudi, kotorye prevoshodno prisposablivayutsya k okruzhayuschey srede. Takoe svoystvo chelovecheskoy natury zovetsya istinno filosofskim otnosheniem k zhizni, i eto – prekrasnaya vesch». Eti dve povesti nastolko lyubimy amerikantsami, chto oni ofitsialno pereimenovali montereyskuyu naberezhnuyu Oushen-Vyu-avenyu v Konservnyy Ryad.
