Afrikaans was in sy groeifase toe Celeste en Barend ontmoet het.
Die mengsel van Frans, Nederlands, Engels, Afrikaans, Xhosa en Khoi het ʼn groot rol gespeel in die skepping van die taal wat ons vandag ken.
Die storie speel af in die somer van 1815. Die pas afgelope grensoorlog het vir baie spanning gesorg. As gevolg van die afstand was dié mense baie afgeskeep. Geleerdheid, gesondheidsdienste en wetlike dienste was van die tekortkominge wat hulle moes oorbrug. Terwyl manlief die grense beskerm het, het die vrouens die gapings ingevul net om liggaam en siel aanmekaar te hou. Daar is bitter min inligting beskikbaar van vrouens se worstelinge in hierdie tyd. Hulle gedagtes en drome is nêrens vir ons geslag vasgevang nie.
Wou hulle ook net wegbreek uit die normale siening van die samelewing en net leef? Wou hulle graag verder leer? Dit is maar net een van die talle vrae.
Celeste Reyneke, ʼn gebore Suid-Afrikaner met Franse ouers, het grootgeword in die Kaap van Storms met ʼn oop gemoed en lus vir die lewe. Sy kon lees en skryf en het ʼn ‘beroep’ gehad. Vir haar het dit natuurlik gekom om die tyd en reëls te verander soos wat die geleentheid hom voorgedoen het.
Sy het ook haar probleme gehad. As jong meisie in die ouderom van 18 stap sy in ʼn gerieflikheidshuwelik in. Dié is allesbehalwe ʼn gelukkige huwelik en eindig traumaties. Met die moord van haar man eindig sy op by Fleur Le Pont in die Oosgrens.
Celeste se unieke talente kom dadelik op die voorgrond en gou besef mense sy is ʼn aanwins vir die gemeenskap. Maar sy het ook die koppe laat draai. Met die tekort aan vroue en haar skoonheid trek sy onmiddellik aandag.
Een so ʼn kop is Barend Olivier. Tien jaar ouer as sy, troon die blonde reus bo haar uit. Hy is op soek na ʼn spesifieke vrou wat hom sal aanvul en sal aanpas by sy lewe. Gou besef Barend dat Celeste Reyneke die vrou vir hom is. Dit is vasgesement tydens ʼn twee weke lange patrollie. Deur die lief en leed van die area ontdek die twee meer as net kameradie. Maar die pad is lank, warm en rof en ʼn man kan net so lank van ʼn aantreklike vrou af bly voor die fisiese begeertes oorneem.
Sal hulle betyds ʼn prediker of landdros kan vind? Sal die onderstrominge hulle nader bring of weg dryf van mekaar? Sal Celeste hom toelaat om haar lief te hê?
Ek nooi jou om saam met my op hierdie reis te gaan en nie net die spanning van hierdie tydperk te ervaar nie, maar ook die romanse te vind in die grasvlaktes van ons mooi land.
