L'amore, l'amore impossibile, l'amore letterario, struggente e forse irreale questo è il tema e il filo conduttore de Il mistero del poeta (dato alle stampe nel 1888). Il romanzo, il più breve di Fogazzaro, descrive con lo stile tipico del decadentismo, la complicata relazione tra un poeta e un'algida e bionda donna inglese: Violet Yves. A fare da sfondo all'atmosfera ambigua e aristocratica dell'opera troviamo un'atipica e irreale Norimberga. Nel cogliere con acutezza la fragilità e la volubilità insita nei legami amorosi, Fogazzaro preconizza una delle problematiche maggiormente ricorrenti e attuali nella società contemporanea. Nell'incontro/scontro tra una più matura e consapevole forma di eros e il costume tradizionale-conservatore anticipa, infine, il travaglio interiore caratteristico della borghesia italiana e non solo. L'autore individua, infatti, nelle persone umili i depositari dei valori più veri e genuini. Egli crede nella centralità del rapporto fra uomo e natura e rincorre da ultimo una sorta di rigenerazione mistico-spirituale.
Antonio Fogazzaro nasce a Vicenza il 25 marzo 1842. Poeta e scrittore tra i più illustri della letteratura italiana a cavallo tra ’800 e ’900, è più volte candidato al Premio Nobel per la letteratura. La sua prosa, caratterizzata dagli influssi del romanticismo d’oltralpe ma anche dal modernismo, trova la massima espressione nel romanzoPiccolo mondo antico (1896) e nel suo seguito Piccolo mondo moderno (1900). Muore a Vicenza il 7 marzo 1911.
