Em "O existencialismo é um humanismo", o filósofo Jean-Paul Sartre argumenta que não há outros elementos em comum entre todos os seres humanos senão o fato de sua existência ser anterior à sua essência; isto é, o que o homem faz determina o que ele é. Por exemplo, o ato de escrever tornaria uma pessoa um escritor, e não o contrário. Dessa forma, todo livro transforma seus autores em escritores. Mas os autores dos contos reunidos nesta compilação têm outra essência, anterior à nova condição de escritores: todos trabalham na Livraria da Travessa, uma das mais charmosas e tradicionais do Rio de Janeiro.Originalmente, este livro foi concebido com o título Eu queria um livro... mas não lembro o título, esqueci o autor e não sei qual é a editora, embaraçosa e frequente cena que os livreiros enfrentam. Situações como esta, fruto do contato direto com o público no momento decisivo de sua escolha por uma história, estimularam esses livreiros a compartilhar seu cotidiano do ponto de vista de quem mantém uma relação diária com milhares de livros. Girando sempre ao redor da temática "livros, livreiros, livraria", os textos desta antologia apresentam um divertido panorama do dia a dia numa livraria, o comportamento dos clientes e sua relação com os livros e os livreiros.
