Dinaw Mengestu nació en Addis Abeba en 1978, y cuando solo tenía dos años dejó Etiopía con su madre y su hermana para reunirse con el padre, que vivía en Estados Unidos. Tras licenciarse en la universidad de Georgetown y cursar estudios en la universidad de Columbia, inició su carrera literaria, y la revista The New Yorker lo destacó como uno de los jóvenes talentos de la literatura actual.
Su primera novela, titulada The Beautiful Things That Heaven Bears, fue aclamada por la crítica internacional, que en aquel entonces saludó a Mengestu como a un nuevo y joven Fitzgerald. El lugar del aire, su segunda novela publicada por Lumen en 2012, confirmó el talento de Mengestu y fue elegida por Amazon como uno de los mejores libros del año. Todos nuestros nombres es su novela más reciente y ha conseguido que su nombre destaque entre los grandes autores contemporáneos.
