Anatole France, cuyo verdadero nombre era Jacques Anatole François Thibault, nació en París el 16 de abril de 1844 y falleció el 12 de octubre de 1924 en Saint-Cyr-sur-Loire. Fue poeta, periodista y novelista, siendo galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1921 "como reconocimiento a sus brillantes logros literarios, caracterizados por un estilo novedoso, una profunda simpatía humana, gracia y por mostrar el verdadero carácter galo".
Su fuerte compromiso político se manifestó de innumerables maneras: apoyó la revolución rusa de 1917, y en 1920 el recientemente fundado Partido Comunista Francés. Ello le hizo acreedor de numerosos enemigos públicos, entre los que se cuenta el colaboracionista con los nazis Pierre Drieu la Rochelle y el antropólogo racial Arthur Keith, con acusaciones tan peregrinas como que el tamaño de su cabeza (inferior en un veinticinco por ciento a la media humana) era la razón de que fuera un "hombre primitivo", tal y como según él se demostraba en múltiples aspectos de su vida. Asímismo, la iglesia católica declaró el 31 de mayo de 1922 que el conjunto de su obra pertenecía al Index Librorum Prohibitorum (índice de los libros prohibidos). Estas críticas se cebaron con su obra, aunque autores de la talla de George Orwell se declararon admiradores de la misma, y consideró que las citadas críticas se debían parcialmente a motivos políticos, y no literarios.
