Lord Arthur Saville, un joven acaudalado y de brillante porvenir; durante una fiesta un adivino le lee el futuro en las líneas de la mano y le pronostica un vuelco inesperado: el destino le conducirá a cometer un asesinato. La vida del protagonista se trastoca por completo después de semejante revelación, pero su carácter decidido y tenaz pronto le lleva a buscar una solución: decide posponer su inminente compromiso matrimonial para no perjudicar a su prometida y, tras cavilar detenidamente, llevar a cabo el crimen lo antes posible para "pasar página" y dejar atrás cuanto antes ese penoso deber. Por supuesto, sus planes no resultarán tan fáciles de acometer como él cree y los designios del destino pondrán más de una traba en el camino del noble.
It was Lady Windermere's last reception before Easter, and Bentinck House was even more crowded than usual. Six Cabinet Ministers had come on from the Speaker's Levée in their stars and ribands, all the pretty women wore their smartest dresses, and at the end of the picture-gallery stood the Princess Sophia of Carlsrühe, a heavy Tartar-looking lady, with tiny black eyes and wonderful emeralds, talking bad French at the top of her voice, and laughing immoderately at everything that was said to her.
