Am 20. Juni 1920 trat der erste Reichstag der Weimarer Republik zusammen. Er spiegelte stets den Zustand des Staates wider: seine politische Zerrissenheit, seine Belastung durch den verlorenen Ersten Weltkrieg und nicht zuletzt die Feindseligkeit, die der Demokratie von links und rechts entgegenschlug. Welche Chancen und Risiken fur den Parlamentarismus bestanden, wie er seit 1930 immer mehr an den Rand gedrangt und schliesslich zur blossen Hulle wurde, zeigt dieses Buch. Im Weimarer Reichstag spiegelten sich alle Probleme der jungen Republik wider. Er stand im Zentrum heftiger gesellschaftlicher und politischer Auseinandersetzungen. Das Erbe der Kaiserzeit und die Krisen der Republik forderten die Reichstagsabgeordneten und belasteten die Parlamentsarbeit schwer. Philipp Austermann erzahlt die Geschichte der Weimarer Republik zum ersten Mal vor allem aus der Sicht ihres Parlaments und seiner Abgeordneten. Er beschreibt, wie haufig die demokratischen Parteien kompromissunfahig waren, wie sehr die Todfeinde der Demokratie von rechts und links den Reichstag als Agitationsbuhne nutzten, um die parlamentarische Republik zu zerstoren, wie gezielt Reichsprasident Hindenburg ab 1930 den Reichstag an den Rand drangte und wie der mit jeder Wahl in den 1930er Jahren steigende Stimmenanteil der Radikalen das Parlament lahmte und aushohlte. Das Buch appelliert angesichts starker werdender Populisten zugleich an die demokratische Wachsamkeit.
