Det vakthavande befälet på den amerikanska flygbasen trodde inte sina ögon. Planet som kom flygande rakt emot honom var en antik tysk Albatross från första världskriget! Men det fanns inget antikt över kulsprutorna som förvandlade de parkerade jetplanen till flammande skrothögar. Allt skulle ha varit förlorat om inte Dirk Pitt och Al Giordino just då hade kommit flygande i sin gamla Catalina. Och snart utkämpades världshistoriens underligaste luftstrid – en tysk dubbeldäckare från det första världskriget mot en flygbåt från det andra! Men detta var bara början på ett av de märkligaste och farligaste äventyr Dirk Pitt och hans följeslagare varit med om. Ett äventyr där några av huvudrollerna spelades av en förrymd krigsförbrytare, en vacker men opålitlig brunett – och en dödlig last i miljardklassen.
