O que se vai ler não são apenas noções de linguística ou pequenos estudos de língua portuguesa. Preferi apresentar algumas frases pitorescas, que certamente farão rir o leitor, e selecionar alguns aforismos, que talvez façam o leitor pensar, a permanecer sempre na sisudez dos tópicos de gramática e de fonologia. Em mais de 50 anos de magistério, lecionando Português, Linguística, Modelos Linguísticos e Análise do Discurso, na pós-graduação, e Latim e Francês, na graduação, sempre procurei falar a respeito do que significa a frase atribuída a Saussure: "Língua é forma e não substância", sobretudo porque sempre havia algum aluno que achava ser o português do Brasil uma língua diferente, pelo fato de não entender o falar lisboeta, na ilusão de que o vocabulário diferente torna a língua diferente. Tentei mostrar aqui, como então, que um carioca do asfalto pode não entender o que diz um carioca do morro, embora falem ambos a mesma língua, assim como um lisboeta pode não entender o linguajar de um carioca.
