Der Bürgerkrieg hat das Land verwüstet und Rachel Sawyer gezwungen, sich als Näherin zu verdingen, ohne jede Aussicht auf einen Ehemann. Männer sind in Massachusetts eine Seltenheit geworden. Also macht Rachel sich gemeinsam mit ihrer besten Freundin auf den Weg nach Westen, nach Seattle, begleitet von den Talbot-Brüdern. Jason Talbot, der älteste der Brüder und reicher Besitzer eines Holzhandels, steht so weit über ihr, dass es ziemlich dumm wäre, sich in ihn zu verlieben. Also passiert ihr natürlich genau das. Aber nach einer einzigen sinnlichen Begegnung in der Nacht stößt Jason sie von sich.
Jason und seine Brüder sind sehr darum bemüht, ihre Holzfäller bei Laune zu halten. Und wenn das bedeutet, quer durch das Land reisen zu müssen, um hunderte von bestellten Bräuten nach Seattle zu bringen, dann tun sie genau das. Die Bräute sind für andere Männer. Nachdem er zehn Jahre zuvor seine Frau verloren hat, wird er nie wieder sein Herz aufs Spiel setzen. Als Rachel ihm ins Auge fällt, geraten sein Herz und sein Verstand in Widerstreit und er weiß nicht, welche Seite gewinnen wird.
Aber dann treibt ein Dieb in ihrer Mitte sein Unwesen und Rachel will der Sache auf den Grund gehen. Als schließlich sogar ein Mord geschieht, erkennt Jason, dass er nicht nur alles tun würde, um sie zu beschützen, sondern vor allem, um ihr Herz für sich zu gewinnen.
