Il libro tratta principalmente il lato più squisitamente antropologico del pensiero di Hegel spiegato nelle lezioni di Alexandre Kojeve sulla “Fenomenologia dello Spirito” negli anni Trenta alla “Ecole de Hauts Etudes” di Parigi. Le lezioni danno per scontato il retroterra storico del pensiero di Hegel e per guadagnare in chiarezza di esposizione ho deliberatamente rimosso i riferimenti di Hegel ai suoi contemporanei (ad esempio, la posizione di Hegel rispetto a Kant e così via) mentre ho aggiunto due capitoli per mostrare come Hegel ha influenzato il pensiero successivo fino alla contemporaneità e come ancora oggi costituisca molta parte della nostra infrastruttura concettuale. Il Capitolo 1 fornisce i riferimenti biografici essenziali per situare Hegel negli eventi principali della sua epoca. Nel Capitolo 2 spiega la concezione della filosofia per Hegel e la novità introdotta nel concepire il processo di sviluppo del pensiero filosofico. Il Capitolo 3 illustra la dialettica Servo-Signore,ovvero il meccanismo fondamentale che genera la cultura, la società e governa il processo di evoluzione storica e filosofica. Nel Capitolo 4 si approfondisce la visione della Storia e dello Stato. Il Capitolo 5 affronta il lato più ontologico e metafisico del pensiero di Hegel, soffermandosi sul cambiamento introdotto dal filosofo di Stoccarda nel concetto di Idea e della sua relazione con il Tempo. Nei Capitoli 6 e 7 si descrive invece una breve panoramica dell’influenza di Hegel su alcuni pensatori successivi, classificandoli in “eredi fedeli” e “feroci detrattori” e dedicando un capitolo a ciascuna categoria. Ovviamente vale più che mai per questi brevi ritratti quanto spiegato nell’avvertenza iniziale. Infine, il Capitolo 8 tenta di fare un bilancio di ciò per cui possiamo ancora dirci debitori a Hegel nel nostro secolo globale. Da un certo punto di vista, una delle sfide odierne è quella di cercare di oltrepassare definitivamente le briglie concettuali che Hegel ha formalizzato nel 1807 nella “Fenomenologia” e che da allora hanno influenzato tutto il pensiero antropologico, politico, sociologico e di conseguenza economico dell’Occidente e del mondo.
