Bartleby [Bartleby, l'escrivent] és una de les narracions més originals i commovedores de la història de la literatura. Melville va escriure aquest relat a mitjan segle XIX, però no sembla pas que els anys hagin passat per damunt seu. Ens conta la història d'un peculiar copista que treballa en una oficina de Wall Street. Un dia, de cop i volta, deixa d'escriure emparant-se en la seva famosa fórmula: "Preferiria no fer-ho". Ningú no sap d'on ve aquest escrivent, perquè prefereix no dir-ho, i té un futur ben incert perquè prefereix no fer res que alteri la seva situació. L'advocat, que és el narrador, no sap com actuar davant tal rebel·lia, però alhora se sent atret per aquella actitud tan misteriosa. La seva compassió envers l'escrivent, un empleat que no compleix cap de les seves ordres, fa d'aquest personatge un ésser tan estrany com el mateix Bartleby. El llibre és il·lustrat per Javier Zabala, Premio Nacional de Ilustración 2005. "Bartleby, que data de 1856, prefigura Franz Kafka. El seu desconcertant protagonista és un home obscur que es nega tenaçment a l'acció. L'autor no ho explica, però la nostra imaginació ho accepta immediatament i no sense molta llàstima. En realitat els protagonistes són dos; l'obstinat Bartleby i el narrador que es resigna a la seva obstinació i acaba cobrant-li afecte." JORGE LUIS BORGES
