C'est à travers un bref compte-rendu du développement des techniques de plongée et de leur application dans le cadre des travaux d'exploration archéologique sous-marine, qu'a lieu une réflexion à propos de l'importance que revêt l'enregistrement systématiquement des restes culturels submergés, aussi bien dans les eaux intérieures (lacs, lagunes, rivières et cenotes ou puits naturels) que dans les eaux extérieures (mers et océans). Cette étude souligne aussi les particularités et les défis du travail réalisé dans des conditions différentes : le manque de visibilité, l'existence d'une faune dangereuse, les courants changeants, les basses températures, les zones profondes ou bien les limitations qu'impose l'usage de réservoirs pour pouvoir respirer sous l'eau. Les techniques archéologiques employées dans ce contexte avec des conditions variables sont également décrites.
