Com nove contos instigantes, a obra reúne de ficção a contos baseados em histórias reais. O Menino do Rio acontecia em um imaginário cenário do rio São Francisco onde um barqueiro, Antônio do Coco, ao entrar no barco, surpreende-se com a presença de um menino misterioso; em O Prestamista, Custódio, um caixeiro viajante se envolvia em situações emocionantes e desafiadoras; em O Senhor Valentim, o personagem principal existiu na vida real. Apesar de ser analfabeto, era um grande sábio que encantava a todos com suas prazerosas histórias. A Viúva Virgem, que deu origem ao título do livro, é uma história envolvente, o jovem Estevão abandonou o seminário para estudar agronomia e ao se formar, foi trabalhar em uma fazenda onde conheceu a bela Amélia, jovem e viúva, por quem se apaixonou; em O Matuto Esperto, uma história incrível que narra a luta de João do Brejo na tentativa de melhorar a vida das pessoas de sua comunidade; em O Senhor Samuel, uma história fascinante de um casal apaixonado, mas vivendo em mundos opostos; já A Casa Assombrada narra uma história arrepiante em uma propriedade rural em que moravam o senhor Cláudio e sua família; em O Seminarista Confuso, o personagem João Pedro, desde criança, alimentava o sonho de ser padre; o último conto, Severino Brucutu, narra a história de um homem muito rude que não ajudava nem aceitava ajuda de ninguém.
