No ocidente peninsular a ação protetora dos santos irá manifestar-se inicialmente, em escala local. Como instrumentos e expressões de poder, a posse de um patrimônio sagrado revelava um protagonismo, que era ampliado aos promotores e gestores do culto. O controle episcopal dos vestígios sagrados garantia enorme poder político a seus detentores, produzindo uma verdadeira batalha por sua obtenção. Quanto maior a coleção de objetos sublimes de um santuário, maior seu carisma religioso. Locais onde céu e terra se unem, os vestígios sagrados funcionavam como polos de atração de peregrinos. O contexto hispânico, marcado pela dominação muçulmana e por disputas pela primazia episcopal, tornou-se complexo e singular. A proliferação de relíquias neste território contribuiu para delimitar espaços especiais, que teriam prestígio diferenciado por sua sacralidade.
