A Bíró-életmű jellemző darabja ez a regény.
Cselekménye a bűnügyi regények felépítésének látszatát kelti (s valóban felér a detektívtörténetek izgalmasságával), meséje azonban sokkal mélyebb gyökerű és átfogóbb értelmű.
A mű 1918 tavaszán jelent meg először, s egy különös család véres eseményekkel, kettős gyilkossággal terhes életét tükrözi. A családfő – Molitor Árpád – hallatlanul vagyonos ember, ráadásul energikus mozgásával meghazudtolja hetvenedik évét. Minden fiatalt a lövészárkokban szeretne látni, unokaöccse – Géza – azonban, miután ő is megjárta a frontot, fejére olvassa korruptságát, felelőtlenségét. Nemsokára az öregurat halva találják a szobájában. Miközben a vita arról folyik, hogy ki milyen arányban részesülhet a gazdag örökségből a végrendelkezések szerint, a család friss diplomás orvosa, Ágnes is nyomozni kezd a gyilkos után, és meghökkentő összefüggéseket fedez fel…
