Nagy-Britannia a válságban vergodik, miközben egy fiatal, baloldali érzelmu oxfordi tanár ügyvéd barátnojével a Karib-tengeren nyaral, Antigua szigetén. Egy véletlennek köszönhetoen megismerkednek egy orosz milliomossal, akinek nemcsak szemtelenül drága, gyémántokkal kirakott karórája, felesége és két gyereke van, hanem a sziget egy része is az övé. A férfiról hamarosan kiderül, hogy orosz bunözoi körök könyvelojeként tett szert hatalmas vagyonára, és cserébe egy nyugalmas, új életért mindent el akar mondani az angol hírszerzésnek. Az angol pár segít neki felvenni a kapcsolatot a megfelelo körökkel, ám az orosz milliomos saját és családja sorsát bukott kémek, pénzéhes politikusok és elvetemült bankárok kezébe helyezi.
John le Carré legújabb regényében a szervezett bunözés, a nemzetközi pénzügyi körök és a politika világának összefonódásait mutatja be meggyozo erovel és sodró lendülettel.
