La novela principalmente trata de un sueño que Alicia tiene una tarde. Sin embargo se abre y se cierra con un marco realista: Alicia estaba aburrida con su hermana y se quedó dormida. Sin embargo el autor no nos avisa que se trata de un sueño sino que directamente introduce un personaje fantástico. Allí se encontrará criaturas extrañas como un gato que desaparece, un conejo que habla o una reina que tiene como siervos un grupo de cartas de póker.