- La bibliographie de l'auteur
- Enumération de ses principales œuvres
- Pour préserver la bonne santé financière de la famille, après une série d'années peu fructueuses, le père Barbeau, profitant d'une offre de son voisin de prendre un des deux jumeaux à son service, décide qu'il est temps de les séparer. La nouvelle chagrine fort les jumeaux, alors âgés de quatorze ans. Ils se mettent d'accord pour que Landry, légèrement plus fort et moins sensible, soit placé chez le père Caillaud à la Priche. Landry part secrètement le matin pour ne pas chagriner trop son frère. Le soir, Sylvinet va le voir, triste de ne pas avoir été prévenu. Il le devient encore plus lorsque son frère ne le serre pas dans ses bras lors de leurs retrouvailles, alors qu'il en avait envie mais ne voulait pas paraître ridicule et sentimental devant ses nouveaux hôtes.

Le temps passe. Landry s'accoutume à sa nouvelle situation, mais l'ennui et le chagrin de Sylvinet augmentent, si bien qu'un jour, il s'enfuit et ne revient pas. Alarmé, Landry part à sa recherche, en vain.


Illustration d'une réédition du roman illustrée par Tony Johannot et Maurice Sand en 1851.
Après avoir visité toutes leurs cachettes d'enfance et épuisé toutes ses idées sur la possible localisation de son frère, Landry se résout à demander de l'aide à la vieille Fadet que la rumeur locale dit sorcière, mais celle-ci refuse non seulement de l'aider mais le rejette car les bessons ont été mis au monde par la mère Sagette et non elle. Dépité, il envisage de rentrer lorsque Fanchon Fadet, une fille laide, mal élevée et mal habillée, l'interpelle. Elle est la petite-fille de la vieille Fadet qui s'occupe d'elle et de son frère depuis que leur mère est partie, vraisemblablement pour suivre une troupe de soldats, et que leur père est mort du chagrin et de la honte de ce départ. Surnommée la Petite Fadette ou Grelet ou Fanchon , elle est également prise pour une graine de sorcière. Elle lui indique l'endroit où son frère se cache en échange de la promesse d'obtenir de Landry ce qu'elle voudra. Landry veut tellement voir son frère qu'il accepte et finit par retrouver son frère en suivant les indications de la petite Fadette.

Les jumeaux rentrent à la maison sans que Landry ne révèle à son frère la peur qu'il lui a causée, pour ne pas risquer d'aggraver son chagrin. Après l'accueil froid fait par ses parents à Sylvinet, Landry rentre à la Priche, soucieux de la promesse faite à la Petite Fadette.