Lena Hilton é uma jovem escritora que vive em Polperro, uma bonita vila de pescadores no sudoeste de Inglaterra. No final do ensino, seus país lhe dão uma pequena herança para que ela se alugue no segundo andar de uma casa antiga com vista para o mar e continue com sua verdadeira paixão: escrever romances românticos. Num dia de verão, Lena conhece um pintor espanhol que desfruta de um merecido descanso na Cornualha e o amor surge entre eles. Miguel Serrano, como era chamado o belo cavalheiro, repete suas férias em Polperro mais duas vezes e, pela loucura de sua paixão, nasce a decisão de se casar no outono com a escritora apaixonada.
Pouco antes da cerimônia, Lena morre devido a hemorragia intracraniana causada pela ruptura de um aneurisma. Após a morte de seu tesouro mais precioso, o lamentável Miguel decide ficar para morar na casa de sua amada e dedicar-se inteiramente à pintura. Uma vez instalado em casa, o jovem artista encontra o romance póstumo que Lena havia escrito durante seu caso de amor: "A escritora de Polperro" e, infelizmente, descobre o relato fiel de sua trágica história de amor, mas também um desastre natural assustador e irreal que ocorreu no finisterrae inglês com um final feliz em que eles se casam e vivem animados com seu filho. Os capítulos fictícios do romance foram introduzidos, inconscientemente, por Lena como uma premonição de seu destino fatal para deixar uma mensagem para seu amado Miguel: viveremos juntos e felizmente uma vida eterna.
A escritora de Polperro é a história avassaladora de uma jovem apaixonada em busca de felicidade e realização pessoal, valores truncados, de repente, mas que permanecem indeléveis em sua última história de amor.