Koniec roku 1960. Związek Radziecki wystrzeliwuje na orbitę pierwszą rakietę z człowiekiem na pokładzie. Nikt z personelu naziemnego nie jest pewny sukcesu, więc władze w Moskwie decydują się nie informować mediów. Start jest pomyślny, ale lot nie przebiega zgodnie z planem.
Pilot, weteranka wielkiej wojny ojczyźnianej, podejrzewa złą pracę głównych silników rakiety. Prosi kierownictwo o dane z telemetrii lotu, ale otrzymuje jedynie zapewnienie, że wszystko jest w normie. Nikt jej nie informuję, że utracona została kontrola nad pracą silników odpowiedzialnym za wyhamowanie statku i sprowadzenie go na ziemie.
Moskwa, obawiając się, że kapsułę mogą przechwycić zachodnie mocarstwa, decyduje się wydać pilotowi samobójczy rozkaz. Tylko ona może ręcznie uruchomić silniki.
Czy wykona rozkaz? Czy skieruje statek tam, gdzie nigdy nikt go nie odnajdzie?...