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Das Beerdigungsunternehmen hat den Sarg in einer kleinen Kapelle aufgebahrt. "Wollen Sie sich das wirklich antun?" fragt der Bestatter. "Wollen Sie den Leichnam wirklich sehen?" Kathrin Pauli nickt. In dem Sarg liegt ihr Sohn, ihr geliebtes Kind. Sie möchte ihn noch einmal sehen, Abschied nehmen, bevor er für immer verschwindet. Neben ihr steht Kurt Pauli, ihr Ehemann, Florian Paulis Vater. Er hält ihre Hand, sie hält seine. In dieser schweren Zeit stützen sie sich gegenseitig. Sie würden sonst zusammenbrechen. Der Krieg für Deutschland hat von ihnen den höchsten Preis abverlangt, den Eltern zahlen können. Sie haben ihren Sohn verloren, Florian Pauli, Oberfeldwebel, 26 Jahre alt, Vater zweier Kinder. Gefallen in Kotub, Afghanistan, am 7. Oktober 2010. Getötet durch Genickbruch bei einem Selbstmordanschlag vor einem deutschen Außenposten an einer Brücke über den Fluss Baghlan, Gesicht und Oberkörper mit Löchern übersät. (...) Am Tag darauf trauert die Bundesrepublik Deutschland offiziell um Oberfeldwebel Florian Pauli. Vor der Feier empfängt der Verteidigungsminister die Eltern. Er heißt Karl-Theodor zu Guttenberg und ist deutlich jünger als Kathrin und Kurt Pauli. (...) Gemeinsam mit Volker Wieker, dem ranghöchsten Soldaten des Landes, wartet Guttenberg bereits, als die Paulis die Kirche erreichen. Kameraden und Freunde ihres Sohnes, die mit ihm in Afghanistan gekämpft haben, begleiten sie. Kathrin Pauli möchte, dass sie zu Guttenberg ungeschminkt vom Krieg berichten. Von der mangelhaften Ausrüstung und von ihren Zweifeln, die sie am Sinn ihres Kämpfens überkommen haben. Florian hätte genau das gewollt, glaubt Kathrin Pauli. Er war ein begeisterungsfähiger, aber kritischer Kopf.