Questo breve saggio è un lavoro di Nietzsche durante gli studi all'Università di Bonn. Il titolo originale è "Über die dramatischen Dichtungen Byrons" e fu scritto nel dicembre del 1861, quando Nietzsche aveva solo 17 anni. Già a questa giovane età, Nietzsche mostra qui una comprensione avanzata della poesia inglese e della narrazione archetipica. In questo periodo, all'Università di Bonn, Nietzsche era profondamente coinvolto negli studi filologici, prima che le sue ricerche filosofiche assumessero un ruolo più importante nella sua carriera intellettuale, e si dedicava all'insegnamento del latino, del greco e dell'ebraico.

Qui Nietzsche esplora le qualità drammatiche delle opere di Byron, esaminando come la poesia drammatica di Byron contribuisca ed esprima lo spirito romantico, soprattutto in relazione a Goethe e Schiller. Si tratta in parte di una Patografia, poiché Nietzsche analizza l'opera di Byron in relazione alla sua Psicologia personale. Si nota già la propensione di Nietzsche verso il culto dell'Übermench, in quanto elogia Byron per essere "libero dalla religiosità" e dalla morale.

Una tesi centrale del saggio è la rappresentazione dei personaggi drammatici di Byron come estensioni della sua stessa psiche - un'idea piuttosto avanzata per un diciassettenne. I personaggi di Byron, da Manfred a Sardanapal, sebbene diversi nelle loro manifestazioni idiosincratiche, riflettono costantemente la sua angoscia esistenziale di fondo, la sua sprezzante rassegnazione al mondo e il suo profondo desiderio di libertà e verità emotiva. Si tratta di un'osservazione critica che evidenzia i limiti di Byron nella diversificazione dei personaggi, ma sottolinea anche la profondità del suo impegno personale nei confronti dei temi esplorati nella sua poesia. Dal punto di vista filosofico, il giovane Nietzsche esamina le opere di Byron attraverso le lenti dell'esistenzialismo e dell'idealismo romantico, presentando i suoi sforzi poetici come una profonda esplorazione della libertà, della disperazione e dell'identità umana. Questa analisi eleva la discussione dalla mera critica letteraria a una considerazione più ampia della condizione umana riflessa nella poesia drammatica di Byron. Negli anni successivi della sua vita, Nietzsche inizierà a comprendere concetti filosofici avanzati in saggi come "Fatum e storia" e "Su Teognis di Megara".

Questa è una nuova edizione per i lettori del saggio di Nietzsche del 1961. L'opera fu pubblicata postuma nel volume "Gesammelte Werke" a cura di Peter Gast (pseudonimo di Heinrich Köselitz, uno stretto collaboratore di Nietzsche) e Elisabeth Förster-Nietzsche (sorella di Nietzsche) nel 1897. È stata inclusa nella seconda serie di queste opere raccolte con il titolo "Philologica", pubblicata nel 1897 e in diverse edizioni successive.

Questa nuova traduzione del 2024 dal manoscritto originale tedesco contiene una nuova Postfazione del traduttore, una cronologia della vita e delle opere di Nietzsche, un indice con le descrizioni dei suoi concetti fondamentali e i riassunti dell'intero corpus di opere. Questa traduzione è stata concepita per consentire al filosofo in poltrona di impegnarsi a fondo nelle opere di Nietzsche senza dover essere un accademico a tempo pieno. Il linguaggio è moderno e pulito, con strutture di frase e dizione semplificate per rendere il linguaggio e gli argomenti complessi di Nietzsche il più accessibili possibile.
Questa Reader's Edition contiene anche materiale extra che arricchisce il manoscritto con un contesto autobiografico, storico e linguistico. Ciò fornisce al lettore una visione olistica di questo enigmatico filosofo, sia come introduzione che come esplorazione delle opere di Nietzsche, dalla comprensione generale del suo progetto filosofico all'esplorazione delle profondità della sua metafisica e dei suoi contributi unici. Questa edizione contiene:
Una postfazione del traduttore sulla storia, l'impatto e l'eredità intellettuale di Nietzsche.
Note di traduzione sul manoscritto originale tedesco
un indice dei concetti filosofici utilizzati da Nietzsche, con particolare attenzione all'esistenzialismo e alla fenomenologia
Un elenco cronologico completo dell'intero corpus di opere di Nietzsche
Una cronologia dettagliata del percorso di vita di Nietzsche