Si par hasard quelqu'un se souvenait d'un roman en écoutant un opéra,
l'auteur croit devoir prévenir le public que pour faire entrer dans la
perspective particulière d'une scène lyrique quelque chose du drame
qui sert de base au livre intitulé <i>Notre-Dame de Paris</i>, il a
fallu en modifier diversement tantôt l'action, tantôt les
caractères. Le caractère de Phoebus de Châteaupers, par exemple, est
un de ceux qui ont dû être altérés; un autre dénouement a été
nécessaire, etc. Au reste, quoique, même en écrivant cet opuscule,
l'auteur se soit écarté le moins possible, et seulement quand la
musique l'a exigé, de certaines conditions consciencieuses
indispensables, selon lui, à toute oeuvre, petite ou grande, il
n'entend offrir ici aux lecteurs, ou pour mieux dire aux auditeurs,
qu'un canevas d'opéra plus ou moins bien disposé pour que l'oeuvre
musicale s'y superpose heureusement, qu'un <i>libretto</i> pur et
simple dont la publication s'explique par un usage impérieux. Il ne
peut voir dans ceci qu'une trame telle quelle qui ne demande pas mieux
que de se dérober sous cette riche et éblouissante broderie qu'on
appelle la musique.