Considéré parfois comme une oeuvre de jeunesse, ce qui ne veut pas dire grand-chose, dans le cas de Poe, ce long récit constitue la seule tentative romanesque d'un écrivain essentiellement absorbé par ses contes. À ce titre déjà, elle intrigue et passionne, inscrivant nombre d'obsessions chères à l'auteur dans un cadre plus ample, et semble-t-il, volontairement inachevé. Asphyxie, carnages, ouragans, anthropophagie, ensevelissement, rien n'est épargné au malheureux Pym, dont l'histoire se résume à une lente escalade inversée, jusqu'aux confins d'un funèbre abîme blanc. Terreur et descente aux enfers dont Poe démonte les mécanismes avec un soin mathématique, très proche voisin du délire. Surchargé de symboles, Les Aventures d'Arthur Gordon Pym offrira un terrain de choix à la psychanalyse. Mais sa force expressive, son pouvoir de fascination restent entiers.
