Wer kennt heute noch typische Burgerinnen des Wilhelminischen Zeitalters? Hedwig Heyl (1850-1934), die "beste Hausfrau der Nation", Franziska Tiburtius (1843-1927), die erste promovierte Arztin Berlins, oder Lily Braun (1865-1916) - sie forderte die Vergesellschaftung der Hausarbeit - sind heute fast vergessen. Doch die Entwicklung Deutschlands zum modernen urbanen Industriestaat und die Ausgestaltung des deutschen Sozialstaatsmodells waren ohne ihre Beteiligung nicht erfolgt. Es sind die weiblichen Angehorigen des Burgertums in ihrer Gesamtheit, um die es im Folgenden gehen wird. Ihr Lebensstil war von grosser Ausstrahlungskraft und so erhielt das 19. Jahrhundert den Beinamen "das burgerliche Jahrhundert".