Kan een stad in je DNA zitten, ook al heeft je wieg er niet gestaan?
In Moederstad gaat Philip Dröge in het moderne Jakarta op zoek naar sporen van het oude Batavia. Meer dan drie eeuwen lang woonden zijn voorouders in de stad, zo heeft hij ooit van zijn Indische grootvader gehoord. Wie waren ze? In wat voor stad leefden ze? Hoe is Aziatisch DNA in zijn genoom terechtgekomen?
Aan de hand van zijn eigen familiegeschiedenis laat Dröge haarfijn zien hoe dit epicentrum van de kolonie functioneerde. Het is een kroniek over dik drie eeuwen liefde, slavernij, seks en hoop, bezien vanuit het krankzinnige urbane landschap van nu.